Der Hexenkessel

Der Kessel war das Hausgerät der Frauen auf dem Lande. So war es nicht zufällig, dass man annahm, die "Hexen" würden ihre Tränke - giftige wie heilende - darin brauen.

Der im Kessel gebraute Trank enthielt angeblich übelriechende und ekelhaft Zutaten wie Krötenaugen, Schlangeneier etc. Als Hauptbestandteil verwendeten sie aber Kinderkörper - so der Vorwurf gegen die Hexen. Beim Trinken sollte die Jugend und Unschuld eines Kindes auf die Trinkende übergehen. 

Hexen standen unter dem Verdacht, die Kinder den Dämonen zu opfern

Hebammen, die in Wirklichkeit den Kindern halfen auf die Welt zu kommen, wurden besonders die der Gräueltat verdächtigt, und man nahm an, dass sie die Kinder den Dämonen opferten, wenn sie sie nicht für die Hexentränke verwendeten. 

Hinter diesen Vorstellungen steht die Tatsache, dass es Frauen gegeben hat, die ihre Wissen über Kräuter zu heilenden Zwecken verwendet haben, und die ihre Heilmethoden mit Zauberformeln und mit magisch wirkenden Zutaten verbanden. Die Praxis der Hebammen war den Inquisitoren und Kirchenvätern natürlich besonders undurchsichtig, da sie als Männer keinen Zugang zu diesen Bereich hatten.

Wurden Kinder nach der Geburt wirklich dem Hexenkessel übergeben?

Auf dem Bild steht eine anscheinend schwangere nackte Frau vor dem Kessel, in dem ein Krug mit aufsteigenden Dämpfen steht. Im Dampf sieht man Kröten und Lurche fliegen. Unter den Kessel schiebt eine Hexe gerade einen Kinderkörper. Eine grausige Vorstellung! Sollte der Künstler mit diesem Bild unterstellen wollen, dass die Frau ihr Kind gleich nach der Geburt dem Hexenkessel übergeben wollte? Bei diesen Vorwurf (Kindermord aus kultischen Gründen) ist zu bedenken, dass er in ähnlicher Form bereits im alten Rom den Urchristen gemacht wurde und nichts weiter war als Verleumdung.