Medizin und Geburtshilfe im Mittelalter

Liest man die Hexen-Prozessakten und sieht man die Hexendarstellungen des ausgehenden Mittelalters an, stellt man fest, dass immer wieder der Bereich der Medizin und Geburtshilfe berührt wird.

Bevor es studierte Ärzte und berufsmäßige Hebammen gab, waren "Hexen wahrscheinlich weise Frauen, Hebammen und Ärztinnen in einer Person. Der Zeitpunkt der Vertreibung der Frauen aus der Heilkunde fällt mit dem der Hexenverfolgung zusammen.

Hexen am Bett einer Kranken, Guaccio, "Compendium Maleficarum" Mailand 1626

Heilmethoden der Ärztinnen im Mittelalter

Zu der Anwendung von Pflanzen und Drogen kam die magische Handlung, der Zauberspruch, die deren Heilkraft erst wirksam machten. 

Oft wies die Gestalt einer Pflanze auf ihren Wirkungsbereich hin und verlieh durch ihre Ähnlichkeit mit einem Körperteil magische Qualität. 

Der Zauberwurzel Alraune wurde wegen ihrer menschenähnlichen Form eine besondere Kraft zugeschrieben, sodass sie als Allheilmittel der Antike war und bis heute zu abergläubischen Zwecken verwendet wird. Ihr Name war derselbe, den man den weisen Frauen bei den Hunnen und Germanen gab. 

Die in christlicher Zeit ketzerisch genannten Praktiken der weisen Frauen, die auf dem Lande, unter den Armen noch lange ihre Künste ausübten, lieferten eine Grund für ihre Verfolgung als Hexen.

Heilkunde in den Händen der Frauen

Aus vorchristlichen Zeiten wissen wir von weisen kundigen Frauen, die gleichzeitig Priesterinnen und Ärztinnen waren.

Wahrscheinlich lag ursprünglich die ganze Heilkunde in den Händen der Frauen.

Jedenfalls sind in der Sagazeit heilkundige Frauen bekannt und wegen ihres Wissens berühmt.

Sie zogen auch mit ins Feld, versorgten die Versehrten und nähten die Wunden. Auch vom religiösen Kult her, bei dem sie beteiligt war, kommt die geheimnisumwobene germanische Frau zur Medizin."

(P. Diepen, Deutsche Volksmedizin)