Der Beruf Hebamme im Mittelalter

Von jeher halfen Frauen einander bei der Geburt. Meist waren es ältere Frauen mit Erfahrung und Pflanzenkenntnissen, die hoch geschätzt wurden. Schwangerschaft und Geburt waren bis ins späte Mittelalter von kultischen Bräuchen begleitet. 

Taufe und Feste

Geburten waren ein Anlass für Freudengelage der Frauen des Dorfes. Die Feste sollten dem neugeborenem Kind gute Wünsche, Glück und Gesundheit bringen. Deshalb wurde mit Wein und Tänzen ein ausgelassenes wildes Fest gefeiert.

Die Praxis der Hebamme im Mittelalter

Die medizinische Praxis der Hebamme umfasste Verhütungs- u. Abtreibungsmethoden ebenso wie fruchtbarmachende Behandlung und Liebeszauber. 

Die Hilfe während der Geburt bestand in der Gabe beruhigender, wehenfördernder oder wehendämpfender und blutstillender Mittel, wie z.B. dem Mutterkorn, das noch in der modernen Geburtshilfe Anwendung zur Einleitung der Wehen findet. 

Es ist auch anzunehmen, dass es als Abtreibungsmittel gebraucht wurde. Oft halfen sie auch, indem sie die Gebärende zur Masturbation anhielten, um ihr den Geburtsvorgang durch Entspannung zu erleichtern. Sie verstießen so in vieler Hinsicht gegen die christlichen Dogmen.

Hygienevorschriften für die Hebammen entstanden

Ab 1400 begannen die ersten Reglementierungen das Hebammenwesen: der Stand der berufsmäßigen Hebamme wird in den Städten eingeführt. Ab 1452 gab es dann die ersten Hebammenordnungen, durch die die Tauffeste eingeschränkt und die Arbeit der Hebammen kontrolliert wurde. Sie enthielten hygienische Vorschriften, sowie die Verpflichtung zur Nottaufe, und schrieben die Aufsicht eines Arztes vor.